Lastniki konj z velikim veseljem pričakujemo toplejše sončne dni, ko lahko konje spustimo na zelene pašnike. Žal pa začetek pašne sezone in otoplitev prinašata tudi prebujanje nadležnega mrčesa. Med njimi je za zdravje konj še posebej problematična drobna krvosesna mušica iz rodu Culicoides, ki je glavni povzročitelj t. i. poletnega ekcema (angl. Sweet Itch).

Kaj je poletni ekcem in kaj ga povzroča?

Krvosesne mušice Culicoides (v angleščini pogosto imenovane »no-see-ums« oziroma nevidne muhe) so izjemno majhne – velike komaj kot pika na koncu tega stavka. Kljub neopaznosti pa lahko pri občutljivih konjih povzročijo hude težave.

Bolezen sproži alergijska reakcija na beljakovine v slini mušice, ki se v koži razvije od 6 do 24 ur po piku. Pik je neprijeten in boleč, alergijski odziv pa povzroči močno rdečino ter neznosen srbež.

Klinična slika in »začaran krog« srbeža

Vbodna mesta konja neznosno srbijo. Da bi si olajšal nelagodje, se konj začne:

intenzivno praskati in drgniti ob ograje, drevesa, jasli ali stene boksa,
gristi in lizati po prizadetih delih telesa (najpogosteje po grivi, korenu repa, vihru, trebuhu in glavi).

Zaradi nenehnega drgnjenja se dlaka na teh mestih hitro polomi in izpade, na koži pa nastanejo odprte rane, kraste in odebelitve. Zaradi vdora bakterij in umazanije v rane pride do sekundarnih bakterijskih okužb (gnojenja), kar še dodatno privablja muhe in mrčes. Nastane nevaren začaran krog, ki ne kvari le videza živali, temveč močno vpliva na njeno splošno počutje, mirnost in kakovost življenja.

Pomembno: Poletni ekcem NI nalezljiva bolezen!

Med lastniki konj še vedno pogosto kroži napačno prepričanje, da gre za »garje«. To ne drži. Poletni ekcem je alergijska, imunsko pogojena reakcija in ni nalezljiv. Ne more se prenesti na druge konje v čredi in ne na človeka. Nagnjenost k preobčutljivosti je pogosto dedna, zato v isti čredi zbolijo le posamezni konji, medtem ko drugi nimajo nobenih znakov.

Preventiva: Kako konja zaščititi pred piki?

Ker gre za alergijo, je najučinkovitejši ukrep preprečevanje stika z insekti:

Prilagojen urnik izpustov: Mušice Culicoides so najbolj dejavne ob sončnem vzhodu (zarji) in ob mraku. Občutljive konje v tem delu dneva zadržujte v zaprtem hlevu.
Močna ventilacija v hlevu: Te mušice so izredno slabi letalci. Z namestitvijo ventilatorjev v hlevu ustvarite gibanje zraka, ki mušicam fizično prepreči pristanek na konju (»odpihnemo« jih stran).
Zaščitne deke za ekcemarje: Uporaba specialnih, gostih mrežastih dek, ki pokrivajo celotno telo, vrat in koren repa, predstavlja odlično mehansko oviro.
Uporaba repelentov: Redno nanašajte kakovostna sredstva za odganjanje mrčesa (tako industrijske insekticide kot naravne pripravke). Uporaba repelentov je nujna, da preprečimo nove pike in koži omogočimo celjenje.
Redna higiena in nega: Znoj in zlasti konjski urin privlačita mrčes bistveno močneje kot pri drugih živalih. Konja po delu ali potenju temeljito sperite z vodo ter ga 1–2-krat na teden umijte z blagim, pomirjujočim šamponom za konje. Ko se dlaka posuši, znova nanesite repelent.

Oskrba kože in podporna terapija

Če se ekcem že pojavi, je treba hkratno pomiriti vnetje ter zaceliti rane:

Lokalna negovalna mazila: Prizadeta mesta negujemo s hladilnimi in regenerativnimi mazili. Odlično se obnesejo pripravki z vsebnostjo aloe vere, ognjiča, čajevca ter naravnimi fitosteroli (rastlinskimi blažilci vnetja). Številna eterična olja (npr. citronele) delujejo tudi blago repelentno.
Prehranski dodatki z maščobnimi kislinami: V obrok dodajajte olja, bogata z esencialnimi omega-3 in omega-6 maščobnimi kislinami (npr. olje pšeničnih kalčkov, laneno olje), ki podpirajo zaščitno pregrado kože in naravno zmanjšujejo vnetne procese.
Zeliščni pripravki: Številne študije potrjujejo ugodne učinke določenih organskih zeliščnih mešanic na krepitev odpornosti in zmanjšanje preobčutljivosti kože.
Nadzor nad notranjimi zajedavci: Notranji zajedavci dodatno bremenijo in izčrpavajo imunski sistem živali. Z ustreznim protokolom razglistenja (dehelmintizacije) poskrbite, da je telo konja razbremenjeno nepotrebnih obremenitev.

Kdaj poiskati pomoč veterinarja?

Če je srbež tako intenziven, da konj izgublja težo, postaja nemiren, ali pa so se na ranah razvile hude gnojne bakterijske infekcije, domači ukrepi ne bodo zadostovali.

Veterinar bo ocenil stanje ter predpisal ciljno protivnetno ali protialergijsko terapijo, po potrebi pa tudi lokalne ali sistemske antibiotike za sanacijo ran.

Za nasvet glede izbire primernih repelentov, zaščitnih mazil ter strokovno oskrbo kožnih težav pri vašem konju se obrnite na našo veterinarsko ambulanto.